Deze West-Vlaamse regio staat bekend als fiets- en wandelparadijs door de vele bossen, de heuvels en de kronkelende boerewegjes die je telkens weer verrassen na de zoveelste bocht. Je wandelt er makkelijk kilometers rond zonder een wagen tegen te komen, maar je zal wel eens een ruiter kunnen groeten of aan de kant moeten gaan voor een tractor.
Op en af de Kemmelberg, Scherpenberg, Rodeberg en Zwarteberg kan je je lekker uitleven als fietser. Met uiteraard telkens meerdere faciliteiten voor een culinaire stop boven elke top. Maar langs de flanken van de Rodeberg is waar ik het liefst vertoef, al wandelend door de vele bossen en velden, in stilte laverend tussen paardensporen en tractorgreppels.
De vele paarden in de omgeving zijn meestal eigendom van de lokale ruiterschool waar menig Vlaams kind heeft leren paardrijden. Met dichtbij de Kosmos, de vergane glorie van de streek, de vroegere kampplaats voor jongeren. Het openluchtzwembad is nu omgebouwd tot een culturele verzamelplaats en ook de legerbarakken zijn verdwenen. Maar de ruïne blijft een noest ankerpunt. En van daaruit heb je een prachtig zicht op de hele regio, tot zelfs de kust bij helder weer.
Langs de flanken van de Rodeberg kan je doorwandelen tot de Zwarteberg, even uitrusten op de Cordoba zetellift (en genieten van het adembenemende zicht of de tax-free shopping) en zo verder tot in Frankrijk. Af en toe vind je een rustplaats in een bunker die een boer als opslagplaats gebruikt. En van daaruit kan je langs de velden doorwandelen tot op de Catsberg (Frankrijk) en een bezoekje brengen aan het klooster.
Heuvelland is rust, natuur, stilte. Maar tijdens de zomermaanden worden Westouter en Loker overspoeld door wielertoeristen en vooral … jeugdbewegingen die er hun tentenkamp opzetten. Dus tijdens je rustige wandeling kom je wel eens een groep luidruchtige tieners tegen die voor even de stad zijn ontvlucht en net als jij met volle teugen willen genieten van deze bijzondere natuurpracht.

Rodebergstraat
8954 Westouter
West-Vlaanderen
in de nachtegaal
Rodebergstraat 36
8954 Westouter
www.indenachtegaal.com